分过后，天气一下子回暖了。阮二姑娘大清早起来，听到窗外数声清脆的啁啾声，诧异地问
云：“是燕子？”“是呀，大概是昨晚飞回来的。”
云点点头，打开窗子，指着屋檐下正啄泥修补燕巢的一对燕子。“我仔细瞅了瞅，好象是去年那对。”阮二姑娘探头看了一眼，说：“倒是一对长情的家伙。”
“没错，恭喜姑娘了。”
“恭喜我什么？”
“我们老家的人都说，燕子双飞，早
归来，是好兆头。”阮二姑娘微哂，随即心里不痛快起来，她都十五岁了，虽有不少人求娶，却没有一门可以匹配她的家世才貌。“净听山野村夫瞎说。”
云不敢再多说，把披风给她系上。两人一起走出韶华院，到大夫人屋里。
大夫人看到她一身浅蓝，连头上别的着都是一支白色玉钗，不由地皱眉说：“作什么今
穿得这么素？”阮二姑娘没好声气地说：“我还想穿一生白呢。”
“胡闹。”大夫人瞪她一眼说“这是咱们府的喜事来的，怠慢不得。”
“什么喜事？一个西贝货而已。”
“你以为太后不知道是西贝货，你以为官家不知道是西贝货，还要下旨嘉赏，为的是什么？”大夫人怒其不争地点着她额头“越大越没有眼力了，往后再敢胡言
语，不用你祖母，我都饶不了你。免得到时候冒犯天家，连累着一家人死无葬身之地。”见一向疼爱自己的母亲都呵叱自己，二姑娘顿时红了眼圈，委委曲曲地
噎起来。“行了，哭什么哭。有志气，跟五丫头学学，把一伙人都玩了。”
话音刚鼻，门外响起宝珍的声音：“大夫人，老夫人说可以出发了。”
“知道了，知道了。
”大夫人不耐烦地应了一声，拉着二姑娘到水盆边洗了一把脸，又用井水沁沁眼睛，这才带着她往外走。走到垂花门，等了片刻，老夫人带着二夫人、阮兰、三姑娘、六姑娘、七姑娘过来了。
一干人等在丫鬟仆妇拥簇下走到大门外，分别登上马车，往北而去。出了陈桥门，太阳渐渐升高，气温便跟着升高。三姑娘体态丰
，浑身汗出，便把披风解了，又揭起帘子透透气。窗外一派早
景致，柳条树梢都罩着一层朦朦胧胧的绿意，田野里油菜花零星开了几朵，蜜蜂嗡嗡嗡地绕着转。与三姑娘同马车的六姑娘拿手绢当扇子摇着，说：“这天气真是见鬼，要不冻断人筋骨，要不又暖得人发腻。”
三姑娘向来与她不对盘，懒得搭理她的话。六姑娘犹不自觉地说：“三姐姐，你说，官家下旨嘉奖五姐姐，岂不是拂了晋王的脸面？”
“不会。以我看，这回嘉奖多半是晋王求来的。”
六姑娘眨眨眼睛问：“怎么会？明明五姐姐忤逆了他，让整个百姓笑话他痴心枉想，他怎么还会替她求来？”
三姑娘到底年长她两岁，已通人事，说：“你懂什么了。”转头看着窗外，片刻叹息地说“其实我
羡慕五妹妹的，若是这一生，有这么一个人，便是便是便只是遇见，也值得了。”六姑娘不以为然地说：“有什么好羡慕的？一下子身败名裂，一下子又名扬天下，这般折腾来折腾去，我都替她累得慌。”顿了顿“我倒是
好奇的，她究竟跑哪里去了？”三姑娘不再吱声，看着窗外一对燕子在柳条间互相追逐。
隔着两辆马车，阮府队伍的第一辆马车里，阮兰蹙着眉毛说：“娘，我们真不派人去找找？”
“找什么？不是为了你的身体早
康复，在玉虚观跟她师傅修行嘛。”“娘，你知道她是假的。”
“兰儿，你要记着，她必须是真的。”老夫人斩钉截铁地重复了一句“必须是真的。”
眼眶里浮起泪花，阮兰哽咽地说：“娘，都是我害了她。”
老夫人深深叹口气，把她揽在怀里说：“兰儿，你别
心了。俗话说，儿孙自有儿孙福，这天命所在，咱们凡夫俗子又如何抗拒？五丫头聪明伶俐，机智过人，无论在哪里都会安然无恙的。”阮兰抹着眼睛点点头。
一路春风轻拂，到玉虚观刚过巳时。
知客早在山
等候她们，殷勤地引着她们进无极殿。殿里已经坐玉虚观的老少道姑们，包括紫英真人与“五姑娘”亲朋好友相见，自然少不得一番寒喧见礼，六姑娘目不转睛地看着“五姑娘”一会儿，惊叹不已，凑近三姑娘耳朵说：“从哪里找来的？竟然有五分相像。”三姑娘摇摇头说：“不象，神韵差的太远了。”
二夫人回头瞪她们一眼，两人赶紧收了。。
见过礼后，大家分主宾坐下，不咸不淡地说了几句。
无极殿外聚着附近来看热闹的村夫乡妇，书生贩卒，他们低声交谈，嗡嗡如同油菜田里的蜜蜂。有几句比较清晰，传入殿内一干人的耳朵里。
“可真是大孝女呀…”“都说晋王爷仁和爱民，不好女
，我看跟他叔叔韩王爷差不了多少，好在阮五姑娘够刚烈…”“孤灯黄卷三年，这位阮五姑娘果然是至情至孝，可歌可叹。”听到这里，阮二姑娘实在忍不住，嘴角轻蔑地撇了撇。忽然听到有人说：“嘘，不要
说了，晋王爷来了”殿外的人群便
动起来，纷纷探头张望，还有人低声问：“哪个才是晋王爷呀？”又有人说：“哟哟怕，果然是一表人材。”
有个衣着打扮不太正经的妇人低声说：“这阮五姑娘真是有眼无珠，生在福里不知福。
这般伟岸男子，当妾又如何？我若是年轻十来岁，不要说当妾，便是当个丫鬟都心甘情愿。”殿里一帮年岁尚轻定力不足的道姑，以及阮府的一干姑娘都偷偷地往外张望。一会儿，挤在殿外的人群分开，一列人走了进来。当先一人身材
拔，身着暗紫的亲王服饰，披着黑色轻裘，面色略显苍白，神色冷峻。他走到殿中间一站，顿时便有种渊亭岳峙的气势蔓延开来。一干年轻的道姑、姑娘，只觉得心跳砰砰，双颊耳朵莫名发热，忙垂下双眸。紧随其后的捧旨太监上前一步，尖声说：“圣旨下。”
殿冉殿外的人全都扑通跪下。
晋王往一旁伸手，太监把双手捧着的圣旨恭恭敬敬地放到他手里。
他握住双轴徐徐展开，朗声说：“奉天承运皇帝制曰，朕惟女子自贞烈以外，其令德懿行，秀于闺房而湮灭无传者何可胜数。今有礼部侍郎阮弘之五女，出自名门，舍身为亲，至纯至孝，国恩宜彰。兹特赐丹书墨篆一册，金银玉帛一套，以示嘉奖…广传天下，以彰亲亲为大之根本。徽章载茂，永绥后禄。钦哉！”
“五姑娘”端端正正地磕三个头说：“谢陛下隆恩圣盛，永志不忘。”晋王默默看她一眼，招招手，另一个太监把捧着的丹书默篆、金银玉帛都送到“五姑娘”面前，她接过，转交给旁边的小道姑，又曲膝致谢。
紫英真人手捏三清诀说：“无量天尊，晋王爷，请随贫道进内殿品茗。”晋王点点头，独自一人随紫英真人入了内殿，等小道姑送上茶掩门而去，他端着茶杯，用茶盖拨
着茶叶，语气疏淡地说：“我答应你的事，定然也不会出差次。”“那就多谢王爷了。”“不必谢我，你做了该做的事，我自然也护她周全。”紫英真人略作沉付，抿嘴一笑说：“前
与万妙居的天音真人喝茶论道，她问起了王爷。”晋王拨
茶叶的手一顿，长眉挑起，目
杀气地说：“你别自作聪明，想跟我谈什么条件。我若是告诉母后你与皇后的关系，你这条小命还保得往吗？”
紫英真人顿时脸色惨白，不敢相信地看着他说：“你你怎么知道？”“为人最忌讳的便是自以为是，你虽然辗转数地，几次更换姓名，但都有蛛丝马迹留下。为你接生的，不就是兴平城柳月巷子的冯婆子吗？你若是想与她当面对质，我即刻叫人从兴平城带她过来。”晋王傲然地笑了笑说“你也别以为我是有心查你，我只是查赵将军，顺便查到这桩事而已。你毕竟是我父王钦赐玉虚观主持，我敬你一尺，
但你得知道自己的本份。”说罢，他把茶杯“啪”的一放，起身走了出去。
门外走廊里肃立的“五姑娘”见他出来，忙
上去，恭谨地说：“属下见过王爷。”晋王摆摆手，低声说：“你留心着，若有谁生事”手轻轻一挥，做了一个砍头的动作。
“五姑娘”恭谨地应了一声：“属下遵命。”
晋王微微领首，大步走回无极殿。
“五姑娘”也即刻恢复了柔顺婉仪的模样，静静地立在门外，片刻，听得门吱呀一声，紫英真人出来了，她忙
上去，恭顺地说：“见过师傅。”紫英真人默默看她半晌，问：“阮府，你的祖母她们呢？”“已经回府了。”
“哦，那咱们也回
舍吧。”紫英真人说罢，当先往扶疏舍走去“五姑娘”落后一步跟着，神情举止恭谨到极点。紫英真人冷眼看着，只觉得假的不行，忽然怀念起那个从来没有恭谨过，一直神采飞扬的真徒弟。
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