31 惊驾宫女
罗氏斜签着身子坐椅子沿儿上，恭恭敬敬地听着，唯唯而应，心里头却暗暗吃惊。殢殩獍晓
进府以来她眼看着辰薇院主子受宠，整
跟王爷身侧，连正室王妃都要退避三舍，就知道这位侧妃是个厉害。可连观察下来，也没看出什么，只以为如瑾是仗着
相和柔顺罢了。谁知，此刻才发现，一旦认真说起话来，如瑾言语里机锋不输任何人，并不是表面上那么和颜悦。可巧话又说得圆，既不咄咄
人，还点出了要害。“还不多谢蓝妃宽宏？”她忙示意
母。母就再次跪下磕头，连声道：“多谢蓝妃！多谢蓝妃！”如瑾笑道：“你不用谢我，我也是为了成全自己名声。不然罗姨娘那里刚出了事，陪嫁
母就出府归家，传出去，人家要以为王府里苛待罗姨娘了。我暂时帮着王妃理事，可不敢让她背上苛责妾室名。”罗氏一惊，连忙从座上站起，“是妾身考虑不周，妾身并没有别意思，请蓝妃容谅。”如瑾话里有话，她又不是笨人，如何听不出来。
“罗姨娘请坐。”如瑾摆摆手，“你想到哪里去了，我不过随口一说，你别多心。”
“妾身没有。”
如瑾让那
母也起来，淡淡看了她们主仆一会，问起罗姨娘身体。罗氏态度比进门时加恭顺，“全赖蓝妃照拂，又派竹
姑娘亲自我那里照看，现下倒是比刚醒来那会好多了。”“那就好，仔细养着吧，需要什么药材补品管开口，早
将身体恢复才是。”罗氏说了一会话，便有些气
吁吁，直出虚汗，十分虚弱，如瑾便端了茶：“姨娘回去歇着吧，以后有事不必亲自过来，派人说一声即可。”罗氏却没立刻告辞，而是站起来郑重行了一礼，看看屋内只有如瑾贴身伺候，便说：“妾身此来，一为感谢蓝妃那夜情急相助，二为带着
母道歉，三来，也是想请蓝妃帮忙，将妾身中毒真相查出来，万请蓝妃应允。”如瑾没立时接话，而是端稳坐着，含笑看了她半晌。罗氏就欠身垂首，恭谨有加，秀丽脸上一片诚恳，没有被盯得慌张。
如果不是心口如一，就是太有城府。
无论是哪样，如瑾都没有放心上，终只是言道：“即便你不开这个口，王爷也让我将此事查一查，我总是会动手。你回去好好养着吧，有精神时将中毒前后事仔细想一想，得了空我会派人去问你话。”
“多谢蓝妃，那妾身就先告辞了，待好些再来给您请安。”
罗氏带着两个陪嫁仆人端正行礼，恭顺而退，脸色仍是萎顿，却比来时显得轻松了许多。
待她走了，如瑾便屏退其他人，留了吴竹
跟前，仔细问她这几里那边情形。一边听着，一边思索。却说那罗氏被丫鬟
母扶回院子，一进屋就累得倒了
上，歇息许久才得起来，缓过劲，脸色便恨恨：“若是被我知道是谁下毒，一定不与他善罢甘休。”“对！”丫鬟附和，“姨娘打小以来就没得过几次病，多好身子骨，这一场折腾得不轻，还不知何时才能恢复过来，看着就让人心疼。要是查出来哪个狼心狗肺下作东西做这等事，必得一顿
打死！”母瞪她：“以后这话少说！”朝正妃舜华院方向努了努嘴。丫鬟这才省起
前听来香缕事，那可不就是打死。想着同一个府里就有死不久人，不由打了一个寒战，悻悻住口。母试探问道：“听蓝妃那口气，把自己撇得一干二净，还说是王爷让他查真相，难道…她真能
得了嫌疑？”罗氏道：“不管是不是王爷让她查，现当家是她，她总得管一管做个表面工夫。可这私下里，还得咱们自己留心。没听她说么，‘得了空’才动手，等她得了空，下毒早把后续安排妥当了，还去哪里查？”
“那…”丫鬟不大懂，困惑地问，“姨娘既然也怀疑蓝妃，为什么还要请求她帮忙查？”
罗氏懒得解释，
母道：“笨，那是表面上客情话儿，听不出来么。蓝妃当着半个家，就算事情真是她做，咱们现也没力气跟她硬碰，唯有暂时示弱，后头再说。我那天就是太莽撞当面指责蓝妃，才惹得王爷生了气，
得好几天他都没来看一看姨娘。”丫鬟恍然。罗氏低头思量半
，缓缓摇头：“按着她这么得王爷看重，未必会动手料理我。府里姬妾众多，她何必顾忌我这个未曾侍奉过一天人呢。”“姨娘！您和别人不同，是宫里指过来啊，现看着是人，一旦上去，那就不一样了。也许她想防患于未然，正是要别人都觉得不可能时候动手，她才
得开嫌疑。”“也许吧，一切等查清了才能定论。”罗氏歪枕上闭了眼睛养神，“那天纪氏这边上蹿下跳，未必是个好，要查，两边住得这么近，从她那里查起顺手。”
隔了一会又虚弱笑笑：“等这件事了了，如果蓝妃清白，凭着她那晚专程来救我事，我就投了她。背靠大树好乘凉，我总不能一直靠自个儿。之前总想着关门过日子就好，谁知还是被人惦记上了。”
“那，要是与她有关呢…”
罗氏闭目静了一会，叹口气：“希望和她无关吧。不然这府里日子，还真是要艰难了。”
…
夜来，微风起。
前几
雪未曾化净，随风飘起细碎冰晶。长平王披着一件大袄从外头进来，将袄除了交给荷
拿去抖雪，自己到炉边捂着，一面朝拿了软鞋过来冬雪问：“你们主子呢？”冬雪弯目而笑，侧脸朝里屋示意：“身上不
，榻上歪着呢，刚才奴婢进屋去添热水，见她眯着睡着了。”“睡了？这样早。盖被没有？”
“盖着呢，原就是围着被子。”
冬雪将冬日屋里穿软底鞋子放地上，蹲身下去，准备帮长平王把踩了雪靴子除掉。长平王两脚蹭了蹭，很自己将靴子
了，又趿上软鞋，缓步朝里间去。辰薇院这里，他向来不怎么使唤丫鬟，许多事亲力亲为，不像锦绣阁那边事无巨细都要内侍动手。“王爷…”冬雪捧了换下来靴子轻声唤。
长平王回头。
“您…轻点，主子睡眠向来浅。”
长平王就笑着点了点头。
冬雪静静看着长平王掀帘子进去了，等了一会，听见里头低低说话声，这才将靴子拿出去清理。
如瑾是半梦半醒，其实并没有睡实，长平王进门她就清醒了，只是身上困倦懒得起来，便没有出屋相
。长平王进屋，就看见她睁着眼。于是诧异：“没睡，还是被我吵醒了？”
“是梦中心有所感，知道你要回来了，不敢不醒。”如瑾半伏
枕上跟他开玩笑。长平王扬眉，啧啧称赞：“‘回来’，这两字说得甚好，是等待夫君归家妇人该说。”
“王爷将这里当家么？”
“你哪里，我就将哪里当家。”
两个人都是调侃语气，可是一来一去说出来，却都是心里头暖暖，不由相视而笑。如瑾就抱着被子往榻里挪了挪，给他腾出一个地方。
他先站榻边问：“我身上寒气重么？刚外头烤了一会，觉得很热，可不知道你会不会觉得冷。”
“不怕，坐吧，我抱着手炉呢。”
他就朝她紧裹被子看：“这是…”继而苦了脸，“不会是…”
“正是。”如瑾没好气低了头。
就听他叹气，“才几天啊。”
才几天？她可有些吃不消了，每天都是疲惫得要命，往日觉得麻烦月信来了，反而高兴起来。
又听他那里嘀咕：“怎么会这样呢。还以为能一举成功。母妃说你这年纪生育是小了些，不过细心调理也无妨。”
这是想什么呢？
如瑾和他朝夕相处几
，听了许多不着调话耳朵里，还以为自己脸皮厚了不少，不会事事脸红了，却不料他总是有让人脸红本事。“王爷！”
“哎，别恼，逗你玩呢。”长平王挤上榻来，笑
，“不过也该想这事了吧，我觉得咱们明年就可以得个女儿了。”为什么是女儿？就算盼，也该盼个儿子吧。他不重视子嗣吗。如瑾诧异，一时都忘了刚才恼，
口就问了出来。长平王说：“女儿好啊，像你一样，让我看看你从小是怎么长大。”
这都什么古怪念头！
如瑾翻过身去，懒得搭理他了。他就歪旁边挤着，有一搭无一搭逗着她说话，说着说着就将手伸进了被子里。如瑾好不容易让他安分下来，让他老实抱着自己躺了，建议说：“你回锦绣阁吧？”
“不，怪冷。”
“那…你去
上睡，别来扰我。”“放心，只抱着还不行吗。”
他是死活不肯到别处，跟着榻上腻了一会，到了就寝时辰，又抱着如瑾挪到
上。如瑾只好如此，躺他怀里渐渐睡着了。窗外风卷雪晶，暖烘烘屋子里，易酣然入梦。巍巍皇城，寂寂宫廷，到了安寝时分也是四周俱静。
只是偌大一片宫院，夫
同眠这种事却十分难得，随着皇后年纪渐长，皇帝去凤音宫过夜时间只局限了每月那按例一两天，还往往因为批折子而失约。而其他嫔妃御嫱，就不用指望皇帝时常留宿了，位份低一些，连留皇帝过夜资格都没有，统统要去恩殿侍寝。不过这几
，让
宫嫔妃摸不着头脑是，皇帝夜夜独宿，既不去哪位宫里，也不叫人侍寝，临近年关奏折多是报喜请安，政务又不多，他每夜勤政殿待到半夜是为了什么？这晚是按例去凤音宫日子，但皇帝依然独坐前廷，灯下捧卷。
直到凤音宫那边来了人送夜宵，康保见物知意，试探着上前提醒了一句，皇帝才
额角，从小憩梦里醒来，略带倦意伸了伸懒
，“哦，该去皇后宫里了么？那走吧。”康保赶紧叫人备轿。
皇帝却连貂裘都没披，直接走了出去，将后头捧衣小内侍唬得魂儿都飞了，哭丧着脸后头追着求他穿衣。殿外夜空灰蒙蒙，冷风夹着雪粒子打脸上，皇帝一个
灵，立时打了
嚏。康保将捧衣内侍踢了一脚，亲手将貂裘给皇帝裹了，急道：“皇上您可仔细别受凉，夜里风硬着呢。”
皇帝
鼻子，抬头看了看天，“到底是上了年纪，经不得冷风了。”“嗳哟，您
秋鼎盛，正是壮年，怎么这样说。”皇帝摇摇头，暖轿也没坐，直接踩着残雪走下御阶，朝着凤音宫走去。内侍护卫们连忙前呼后拥，乌泱泱席卷而去。
皇帝大步而行，康保一边碎步小跑跟着，一边劝他顾惜身体。可皇帝不听，弃轿不顾，一副要走上一走架势，还不走正路，专挑残雪未清地方走，咯吱咯吱踩着雪，不亦乐乎。
走了一会兴致似乎上来，声音里竟带了笑：“康保，你还记不记得朕上一次踏雪是什么时候？”
“是去年吧？
恩殿后头梅花开了，您还让奴才折了几枝回来，所谓‘踏雪寻梅’，正是那个意境。”皇帝哈哈笑起来，“你这老奴！那是你踏雪寻梅，与朕何干？”
“嗳哟您小心些，别呛着风。”康保实担心主子身体，今年入冬以来皇帝咳疾就犯得频繁，特别永安王被囚那几天之后，夜里皇帝咳得厉害，叫了御医来瞧，都是开些不温不火药，也没见好转，偏生皇帝自己还不当回事，大冷天半夜
宫走，风大笑，这不是跟自个儿身子过不去么。果然，笑到一半，皇帝就咳嗽起来，闷闷。
“您上轿吧。”康保连忙让捧汤水内侍上前，给皇帝倒了一杯热茶，不过夜里凉，茶一倒出来就成了温。
皇帝喝两口水
了咳嗽，几口气，摆手：“无妨。”继而接着往前走，念叨着，“上一次踏雪，朕也不记得是多久以前事了。整
忙，少了许多闲情逸趣。恍惚记得前几年好像是和媛贵嫔一起赏雪煮茶？抑或是别人，倒是记不大清。”又回头去教导康保，“这赏雪啊，要跟美人一起才算有趣，否则皆是索然无味而已。”
康保赔笑，顺势提起常给他上供几位低等宫嫔：“…都是美人。”
皇帝摇头：“美则美矣，却无情致。”
“那…”又提了几个。
皇帝依然摇头，自己提起了萧宝林，“她这些日子不见人影，做什么？”
“奴才整
您跟前，倒是没留意，这就遣人去问来。”“算了，改
见面再说吧。”一行人继续往前走，走到一半时候，斜刺岔路里冷不丁窜出一个人影，口里高喊着什么，惹得侍卫们纷纷拔了刀。那人影却直直跪了御驾前，也不往里闯，就跪着磕头，一边高声哭喊。
皇帝停住脚。康保觑着皇帝脸色，连忙呵斥：“还不处理了，夜半惊扰圣驾，罪不可赦！”
内侍们哄然而应，就要上前。皇帝道：“问问是做什么？”康保忙转风向，亲自上前问话去了。
近前一看，却是认识人，乃是萧宝林近身服侍宫女，萧宝林得宠，这宫女常随御前走动，常来常往都是
人。康保见她披头散发样子，知道有事，忙仔仔细细地问起缘故。那宫女就冷风里瑟缩着身子，哆哆嗦嗦
待原委。康保听得面色大变，不敢怠慢，回到御前避开旁人，将听来话如实
待一遍，末了低声补充：“单凭她一面之词到底不知虚实，皇上不用忧心，奴才这就派人彻查。您先去凤音宫歇息吧？”皇帝站着不动，脸色泛青，盯着远处跪着影子，眼里冷冰冰几乎
出冰刀子，说道：“既然有这样事，不看个热闹怎么行，去什么凤音宫。”说着，大步拐进了岔路。
“皇上您慢着点儿！”
乌泱泱御驾，向着宫廷一角三佛堂之一，弘度殿而去。
佛门之前依旧寂静如往日，老远就从风里送来檀香之气。皇帝人未走到跟前，先叫侍卫围了整个院子。康保去叩门，叩了半晌，门里才传来女尼声音。
“何人漏夜而来？”竟只问话不开门。
康保回头看看主子，这才报了圣驾。门里女尼将门开了半扇，遥遥朝皇帝行礼，说：“贫尼去回禀家师
驾。”继而转身回返。皇帝直接上前踏进了门里，根本没等驻殿法师来
，一径朝着殿内去了。这么晚了，正殿偏殿几处灯火依然亮着，老尼妙恒正主殿佛前打坐，听见人声才缓缓起身，见是御驾前来，也没有惊讶之
，平常行礼诵了佛号，“不知皇上前来，失恕罪。”皇帝道：“夜半无眠，特来佛前参悟一番。”
妙恒便闪身，将佛前正位让了出来：“皇上请便。”
这边说这话，帘幕低垂偏厅那边隐有响动，皇帝侧目。康保上前就问：“那里何人，怎地不来接驾？